Un análisis de cristales traídos de la Luna por los astronautas del programa Apolo en 1972 revela que el satélite tiene 40 millones de años más de lo estimado, hasta al menos 4.460 millones de años.
Hace más de 4.000 millones de años, cuando el sistema solar aún era joven y la Tierra aún estaba creciendo, un objeto gigante del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra. El trozo más grande que se desprendió de la Tierra primitiva formó nuestra luna. Pero exactamente cuándo sucedió esto sigue siendo un misterio.
«Estos cristales son los sólidos más antiguos conocidos que se formaron después del impacto gigante. Y como sabemos, la edad de estos cristales sirve como ancla para la cronología lunar», dice Philipp Heck, conservador de meteoritos del Museo Field, profesor de la Universidad de Chicago y autor principal del estudio, publicado en Geochemical Perspectives Letters.
La muestra de polvo lunar utilizada en el estudio fue traída por los astronautas del Apolo 17 en la última misión tripulada a la Luna en 1972. Este polvo contiene pequeños cristales que se formaron hace miles de millones de años. Estos cristales son una señal reveladora de cuándo se debió formar la luna.
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