El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS) anunció este martes varios esfuerzos para reducir el tiempo que tardan procesando las peticiones y poder atenuar la acumulación de casos rezagados que ha generado críticas contra la agencia.

El primer objetivo de USCIS es agilizar la expedición y renovación de permisos de trabajo mediante una regla temporal para aumentar el periodo de extensión automática de estos documentos.

En febrero pasado la agencia había anunciado una extensión de hasta dos años de los permisos de trabajo para los asilados, refugiados, personas cuya deportación está suspendida y víctimas de violencia contra las mujeres debido a las congestiones en las cortes y oficinas migratorias, pero ahora amplía la medida a otras categorías.

El retraso en el trámite de permisos de trabajo había generado críticas del Congreso y una demanda judicial contra la agencia para que acelerara el proceso, que aunque fue rechazada por un juez de California puso en evidencia los problemas para los inmigrantes.

USCIS dijo hoy que la regla final sobre la extensión de autorización de empleo tiene como objetivo «garantizar» que ciertos inmigrantes no pierdan su permiso mientras sus solicitudes están pendientes.

Inserción de servicios premium

A los esfuerzos se suma la extensión de los procesamientos «premium», por los cuales se paga una tarifa mayor para agilizar el trámite. Para esto el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció hoy una regla final que establece las tarifas de procesamiento «premium» y el plazo de adjudicación.

Las nuevas categorías elegibles para el pago «premium» incluyen la solicitud de Autorización de Empleo y clasificaciones adicionales bajo el Formulario I-140, que actualmente tienen un tiempo de espera de 24 meses promedio en los centros de procesamiento de Texas y Nebraska.

Los inmigrantes con peticiones para extender o cambiar el estatus de no inmigrante (Formulario I-539) también podrán pagar una tarifa «premium». La espera máxima en el centro de procesamiento de California para esta categoría es de 24 meses, según datos de USCIS.

La agencia ha asegurado que la expansión del procesamiento «premium» no debe causar “un aumento en los tiempos de procesamiento para las solicitudes regulares de beneficios de inmigración».

El atraso se agravó durante el mandato de Trump

Resaltó que la pandemia de COVID-19 y los cambios en regulaciones impuestos por el Gobierno del ahora expresidente Donald Trump (2017-2021) crearon el enorme atraso que ahora se procura solucionar.